支线功能 · 分项说明
概念说明
设想主线人物在关键处找不到可托付的人，而此前另一处场景里，一个只在那条支线出现的人已与他建立起某层关系。支线就是把这份关系提前放好，等主线需要时才被取用。支线功能由此指：主线之外的一条情节支路，通过与主线共享的人物牵连改变主线的处境；它靠两端存在可指认的连接成立。若支线人物与主线没有任何可指认的牵连，这条线走到哪里都不改变主线的条件，只能算并置的另一段故事。
判断方法
看一段支线是否起作用，可以先做一次“遮读”：在主线上找到人物必须做出下一步行动的位置，记下他此刻要处理的具体障碍；然后把支线段落遮住，只读前后主线，问这一步是否仍能按原样发生。若遮住后，人物缺少一个可执行的中介——例如一条路线、一件物品、一个约定或一名能带路的人——并且后文确实出现了对该中介的使用或明确拒绝，就把支线记为功能点；若遮住后主线行动照旧，只能记为并行内容。为免把巧合当因果，还要核对支线给出中介的场景与主线使用它的场景之间有无人物或物件交接。
适用边界
遮读法只适合支线能整段暂时拿掉、而主线仍可单独读完的情况；如果支线与主线在同一场景、同一段对白里交错，无法单独遮住，就不能用删除后的结果断定功能，只能记下两线接触的位置。功能判断还以主线人物在后续行动中实际使用或明确拒绝该条件为限；若支线只让读者多知道一件事、人物始终不知情，那属于信息差，不自动成为主线行动的功能。巜我的私人女教师润滑油。主线目标在支线之后才被追认、或支线只提供气氛和背景时，也不套用这套判断。
读者评论
原来我凭直觉做的事，背后有这么多门道。
慢慢读，慢慢想，急不来，这话我现在信了。
读完就忘情节，是不是我读得太赶了？
哎呀，早看到就好了，自己写东西能少走点弯路。